Dalam sistem penggantungan, elemen elastik dikejutkan untuk menghasilkan getaran. Untuk meningkatkan kelancaran kereta, penyerap kejutan dipasang selari dengan elemen elastik pada suspensi untuk mengurangkan getaran.
Penyerap kejutan yang digunakan dalam sistem penggantungan kenderaan kebanyakannya adalah penyerap kejutan hidraulik. Prinsip kerja penyerap kejutan adalah bahawa apabila pergerakan relatif berlaku antara bingkai (atau badan) dan gandar, omboh dalam penyerap kejutan bergerak naik dan turun, dan minyak di rongga penyerap kejutan berulang kali melewati ruang yang berlainan. Pori mengalir ke rongga lain. Pada masa ini, geseran antara dinding lubang dan minyak dan geseran dalaman antara molekul minyak membentuk daya redaman pada getaran, sehingga tenaga getaran kenderaan diubah menjadi panas minyak, yang kemudian diserap oleh penyerap kejutan dan dipancarkan ke atmosfera. Apabila penampang saluran minyak dan faktor lain tidak berubah, daya redaman meningkat atau menurun dengan kelajuan pergerakan relatif antara bingkai dan gandar (atau roda), dan berkaitan dengan kelikatan minyak.